他原地站了一会，今夜风大，吹的衣诀翻飞，月光之下谢九霄整个人俊美得不像话，那是一种介于少年与青年之间的感觉，他的眼神带着一丝若有似无的思索神色，望向玉盘般的月亮。

谈程颐只有一个嫡亲的哥哥，本名谈戍，可因为常年经商的缘故，生意场上的人更喜欢叫他谈大，久而久之，谈戍这个名反而鲜为人知了。

陆乘风猜得没错，谈程颐虽然人不在肃北，收到的消息却也很快，早在周放到肃北之初的动作，他就隐约猜到了会有今日。

——

“肃北之势已不可挡，陆乘风必然要跃于四将之中，将来她便是肃北说一不二的人物，为官之道凡事留余地，多条朋友多条路，她从不轻易欠旁人人情，这次这机会叫谈家撞上了，可谓是个好机会。”

谈大虽是长子，但远见不比谈程颐广阔，闻言点头道：“这个忙谈家可以帮。”

谈程颐微微一笑，沉吟片刻，说：“这件事一旦达成，往后谈家与陆家便算是朋友，与谢家的关系便也能再缓和几分，有了这两大助力，以后推行新法便能顺遂许多。”

谈大见他话里话外全是朝廷律法，想来是皇帝又同他说过了什么，自己这个弟弟聪明绝顶，却总是心事深重，早些年还清闲有时间写几封信同他闲聊，自从出了翰林院后却是忙得不见人影。

权力越大，肩上的担子也越重。

谈大沉默了一会，忽然想起一事来，道：“我听说你曾同陆乘风求过亲？”

谈程颐差点被入喉的茶水呛到，猛的咳嗽了两下，放下杯子看去：“这事……”

谈大那叫一个心直口快：“你钟意她？”

谈程颐难得沉默了一会儿，在谈大的注视下缓缓思索着道：“也可以说是，也可以说不是。”

“这是什么话？是不是你还不清楚？”

谈程颐却不大愿意再说此事，道：“怎么忽然提起这茬事来了？”

谈大道：“你说呢？你已经二十五了，过了年就二十六，你自己看看，像你这个年纪的，娃娃都该有好几个了，娘一直让我催催你，你年纪也确实不小了，该成亲了。”

谈程颐头疼，说：“大哥，我这——”

“不许再找借口，你好歹也先看着再说，或者你有什么钟意的样子，我照着给你找一找也成。”

谈程颐摇头：“没有。”

谈大道：“天天就操心公事，我回头亲自物色物色，寻几家家世不错的名门闺秀让你看看。”

谈程颐推脱不过，只得应下，将谈大送去休息，谈程颐一个人提着灯走在廊下，路过拱门时夜风骤然拂过，灯笼摇晃起来，他低头看着摇曳的烛火，眸光忽明忽暗，一时间觉得没什么乐趣。

名门闺秀，琴棋书画，这些他皆擅长，自然更知道这当中的枯闷，日后难不成二人要相对无言？

陆乘风。

陆乘风。

谈程颐心底默默念了两遍这个名字，忽而笑出声。

他又怎么会不知道当初就差那临门一脚呢？陆乘风这个人虽然心狠手辣，却也十分重诺，答应的事轻易不会变卦，当初若是定下亲事，眼下燕京只怕已是另一番光景了。

谢九霄这人看着性格乖张顽固难训，没想到眼光这么厉害，竟能让冷漠无情的陆乘风也动了心。

——

谈戍不可能亲自走一趟肃北，却派来了他的心腹杨宝善，杨宝善是个近四十岁的中年男子，将谈程颐的亲笔书信带到，言明谈家的立场自然是会鼎力相助，便静静等候陆乘风的话。

陆乘风一目数行，很快看完信，抬起头说：“那就替我捎话给谈尚书，多谢他的援手。”

杨宝善以为陆乘风起码要回一封信，没想到却只是回一句话，碍于身份，他不敢多言，点头应下。

陆乘风道：“那就请谈家即日起宣布，以后凡是苏、厉两家，谈家都不会再向之供应药材。”

杨宝善微一沉吟，道：“那周家？”

想要从根本上解决苏、厉两家，晋西单单靠一个谈家还不够，可若是加上苏家，那便完全没问题了，这样一来，届时谈判的主动权便完全落到了陆乘风手中来。

陆乘风道：“周家自然也同谈家一样。”

下午的时候陆乘风便与周放说过此事，他自然毫无异议。

杨宝善揖手道：“陆大人放心，谈家答应的事一定说到做到。”

覆巢

有时候谢九霄忍不住会想，陆乘风到底要走到什么程度才会停下？到底是什么样的训诫，才让她义无反顾将这一份责任移到自己身上，那些细枝末节里似乎都有迹可循，却又在自身的安稳面前显得不足言说。

肃北的八月已经不复往日的炎热，月亮都挂得凄冷，满天漆黑，这几日实在太累，他等着等着倚着床沿睡过去，夜半察觉到人回来后，费力睁开眼，见陆乘风坐在床边，闷声道：“谈完了？”

陆乘风笑了声，摸着他显着困倦的眼脸