先前女儿和桑宁起了争执，还被陛下斥责过，如今又闹出费东生这档子事, 只怕他对女儿再难生出好感。费盈君是真有些委屈，她所做的一切都是为了入宫，为了成为皇后，岂料却弄巧成拙，把新帝越推越远。

那又如何？傻孩子，你还是不懂男人。郑氏意味深长的拍了拍费盈君的手，你容貌姣美出众, 身段纤秾合度, 只要略施小计，让陛下动了欲，春风一度也并非难事。

您的意思是, 让我爬龙床？

费盈君有些羞于启齿，她万万没想到, 自己作为镇国公府的嫡出姑娘，不能博得帝王的青睐也就罢了，怎的还能同那些身份低贱的宫女般，做出爬床这等不知廉耻的举动？

她想要拒绝，但对上母亲沉静如深潭的眸光，话到了嘴边无论如何都说不出口。

在陛下已经厌了她的情况下，这是唯一能入宫的机会。

费盈君屈辱的闭上眼，说出口的话却尽显算计，包裹着勃勃的野心，只一次，女儿怕是怀不上龙嗣。

你放心便是，当日方家女眷被判处流刑，为了在路上少吃些苦头，方夫人特地给了我一道方子，能确保女子受孕，否则就算方贵妃体质康健，太上皇到底老了，怎能轻易让女子有喜，还平平安安诞下了九皇子？郑氏面上满是得意。

话说到这个份上，费盈君再也找不到其他理由，她坚定又缓慢的点头，水眸中蕴满了对权势富贵的渴望与向往，贪婪几乎快化作实质。

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一晃眼，便到了立春那日。

选秀之事被彻底搁置下来，为了不耽误秀女的花期，新帝吩咐礼部焚毁名册，各家各户的女眷自行议亲。

听闻此事，满朝文武如丧考妣，内心无比焦灼，毕竟圣上不开选秀，就难以诞育皇子，恐会贻误江山社稷。

礼部尚书面见太后，哭丧着脸问：娘娘，您能否给臣个准话，陛下为何取消选秀？可是有了心上人？

太后鼻观眼眼观心，手里拨弄着佛珠，随口胡诌道：新帝还未登位前，曾在边关成过亲，可惜那女子红颜薄命，早早亡故，陛下许是伤了心，这才一再推拒选秀。

礼部尚书倒抽了一口凉气，他没想到陛下竟还有这么一段经历，心里默默记挂着亡妻，如此情种不想与其他女子接触实属正常，可他身为帝王，总不能一直耽搁下去吧？

似是看出了礼部尚书的想法，太后慢吞吞道：其实，哀家倒有个主意，不知当讲不当讲。

您是太后，有什么不能讲的？

哀家见过陛下的亡妻，与长夏侯府的二姑娘生得别无二致，若桑二姑娘入宫，说不准也能起到移情的效用，让陛下动凡心。愧疚的情绪一闪而过，太后面不改色的扯谎。

礼部尚书仿佛抓住浮木的溺水之人，双眸暴亮，语调都因过分激动变得高亢，陛下对其他女子无动无衷，但桑二姑娘却是唯一的例外，诶，要是臣没记错的话，长夏侯府只有两个姑娘家，桑怡和桑宁，她二人的姻缘都不太顺畅，桑怡不久前与樊家的小子退了亲，桑宁也和沈探花退了亲，两人皆不在选秀名册中，难道是不愿入宫？

不成！臣待会就去侯府走一趟，劝劝大理寺卿，让他无论如何都得把二姑娘送到陛下身边，这是为人臣的本分。

太后唇角微扬，哀家便静候佳音了。

礼部尚书没有食言，他离开禁宫，没有回到自家府邸，反而差使车夫往长夏侯府所在的方向行去，连拜帖都无，直接亮明身份，守门的小厮毕恭毕敬的请他进府。

正在书房临帖的桑驰听闻同僚造访，不由怔愣片刻，等仆从把人引进来，对上礼部尚书红肿不堪的眼眶，桑驰心底翻涌着的违和感愈发浓郁。

孙兄，这是怎么了？

礼部尚书深深作揖，恳切道：侯爷，孙某有一事不明，特向您请教。

桑驰与礼部尚书乃是同窗，关系虽说算不得亲近，但对其学识能力也有几分了解，究竟是何事让他困惑至此，甚至还匆匆赶来？

孙兄直说便是，我定知无不言言无不尽。

何谓为臣之道？礼部尚书捋着长髯问。

桑驰不假思索的答道：君使臣以礼，臣事君以忠。

既是忠臣，那君有所忧，臣当如何？

应效犬马之劳，行忠君之事。

桑驰总觉得礼部尚书话里有话，但他未曾暴露出自己的心思，一时半会儿间也无从分辨，桑驰没有急着发问，索性亲自斟茶，垂首品茗。

见桑驰这么能沉住气，礼部尚书终于忍不住了，侯爷，其实我今日来此叨扰，还是为了陛下，陛下英明神武，威势煊赫，身边又无美眷妃嫔，不如让令嫒参加选秀，也可为国分忧。

桑驰面上笑容逐渐消失，重复道：为国分忧？

帝王膝下无子，对江山社稷也有影响，听闻陛下一直记挂着府上的二姑娘，侯爷既是忠臣，便成就了这桩良缘可好？礼部尚书连连劝说。

孙兄莫要说笑，小女与陛下都没什么交集，哪里谈得上