“是吗？”郗归反问一句，并不太相信。

郗家在会稽有庄园和商号。

郗归接手京口势力后，又派了一队人前往三吴之地经商。

这些人带着郗归提供的西域商品和内造之物，很快便打通了当地的上层市场，接着进一步地、以自制的精巧奢侈品为货物，赚取了不少吴姓世族的银两，然后便在不影响市价的情况下囤积粮米，以资京口。

与此同时，郗归也从来没有一刻停止过对于三吴动乱的警惕。

她让长期居留当地的人手加固房屋，挖掘地道，蓄积水粮和木质武器。

还以高平郗氏的名义，逢年过节便施粥赠药，扶助穷人。

建康和吴地的人都以为，高平郗氏是想洗刷被郗岑带累的名声。

郗归并不在意他们的想法，她只希望能够在力所能及的范围内多帮一些人，权当是为阿兄积福。

又或者，让派去当地的人手通过这些举措结些善缘，以免有朝一日动乱发生，这些人在混乱中伤了性命。

也正是因为这些人“深入群众”的举措，郗归才更加深切具体地了解到，三吴贫民究竟过着多么艰难的日子。

茧房

如果说京口贫民的困顿, 是因为去年接连发生的天灾，那么三吴贫民，则是几十年如一日地，过着一代比一代更加艰难、更加没有希望的日子。

连年的劳作, 甚至不能做到温饱, 一旦有人生病, 便要卖妻鬻女、典当田产。

就这样，失地贫民越来越多。

他们要么成为世族的佃客, 负担高额的田租；要么卖身为奴, 从此荣辱不由己, 生死不由己。

可是，人人皆有求生之心，兔子逼急了尚会咬人, 那些贫民的生活如此艰辛, 倘若真到了如陈涉吴广般“亡亦死、举大义亦死”的地步, 焉知不会无所顾忌地揭竿而起呢？

毕竟，纵使是锄耰棘矝之徒, 也是有反叛和破坏的能力的。

江东百姓向来悍勇, 若是出了什么事, 恐怕很难收场。

因此，无论是为了百姓，还是为了吴地乃至江左的安定，郗归都不希望王定之成为会稽内史。

但木已成舟，她无法挽回。

与其将心思花在这样无用的事情上, 还不如好好想想京口未来的打算。

北秦军队在江北劫掠, 使得江淮之间不少百姓流离失所，惶惶不可终日。

郗归想趁着这个机会, 让朝廷下旨，迁徙一群淮北流民到京口。

如此一来，流民们可以过上更加安稳的生活，京口也可以补充些了解江北形势的有生力量。

谢瑾之前讲过，谢墨曾试图招募淮北流民从军，但那些人桀骜不驯，很难管教，怕是会祸乱军纪。

但郗归并不这么认为。

桀骜是一种原始的力量，只要发挥得当，便可成为如那些胡族一般的野性的生命力和战斗力。

再者说，谢墨虽是军旅之人，却也是世家子弟。

就算他不会像谢万那样明目张胆地歧视贫民兵将，也很难发自内心地尊重他们。

那些人的桀骜不逊，未必和谢墨及其部下的态度没有关系。

毕竟，谁会喜欢既想利用自己、又看不起自己的人呢？

就这样，郗归和谢蕴各怀心思地坐着，很快就无话可聊。

南烛估摸着时间，换下冷掉的茶水。

谢蕴郑重地向郗归告辞，准备去探望其余的长辈和兄嫂、侄儿。

她走到院中，叮嘱郗如去向郗归告别。

但郗如却腼腆地笑了笑，说自己想要再与姑母说一会话。

谢蕴轻轻颔首，离开了院子，南星则牵着郗如重新进屋。

南烛收拾桌案，为郗如上了一盏乳酪。

郗如又一次地、好奇地打量着这间屋子，仿佛怎么也看不够。

郗归含笑看着她，并未出声打断。

良久，郗如才转头看向郗归：“姑母这里真漂亮！”

“是吗？阿如喜欢什么？让南星姐姐拿给你。”

郗如摇了摇头。

她喜欢的是这一整间屋子，而非某个特别的物件。

很小很小的时候，郗如就听说过自己的这位姑母。

据说这位姑母的屋子里有着比公主更多的奇珍异宝，她的饮食比皇帝更加精致，她的衣料比皇后还要华美。

郗如看向郗归的眼睛，他们还说，她的这位姑母，是江左独一无二的美人。

那时郗如还好奇地询问表哥表姐，姑母究竟长得什么样子。

可那些表哥表姐们却支支吾吾，始终回答不上来。

原来，他们并没有见过传说中的郗氏女，只是凭借着那闻名建康的十里红妆凭空揣测。

好在没过多久，郗如就在郗声的寿宴上，见到了从乌衣巷回来的郗归。

令她失望的是，郗归纵然美貌，可却并不像她想象中